Al tema de esta entrada se lo debo a mi colega Marcela Ramos que me ilustró sobre esto de la endonimia. La curiosidad me llevó a averiguar más sobre el tema y me encontré con que además de los gentilicios, existe la endonimia, la exonimia y la etnominia. Veamos un poco de qué se trata y qué tienen que ver con los idiomas.En 1959, un grupo de expertos alentados por las Naciones Unidas (ONU) se reunió para proveer recomendaciones técnicas sobre la estandarización de nombres geográficos a nivel nacional e internacional. Este encuentro originó las Conferencias de las Naciones Unidas sobre la Normalización de Nombres Geográficos (United Nations Conference on the Standardization of Geographical Names o UNCSGN, por sus siglas en inglés) y el Grupo de Expertos de las Naciones Unidas en Nombres Geográficos (UNGEGN, por sus siglas en inglés) que formula recomendaciones para proporcionar una nomenclatura geográfica única en todo el mundo.
Sobre endominia
Del griego antiguo ἔνδο- (endo-, "interior") y ὄνομα (ónoma, "nombre"), la endominia es simplemente el hecho de que un grupo de personas se identifica a sí mismo de manera regular con un nombre en el idioma de las personas que viven allí.
Sobre exonimia
Del griego exo (fuera) y ónoma (nombre) es el nombre de un lugar (topónimo) tomado de una lengua diferente a la lengua propia de dicho lugar. Por ejemplo, en español, Londres por London, Milán por Milano, Oporto por Porto, etc.
La mayor parte de los países tienen autoridades encargadas de fijar el nombre oficial de los nombres geográficos dentro del propio país, sin que tradicionalmente hayan intentado que el resto de lenguas lo adopten literalmente o renuncien a sus propias adaptaciones gráficas o fonéticas. Si bien en las Conferencias de la ONU se recomienda que los topónimos se utilicen en su lengua original y que no se creen nuevos exónimos (término no reconocido aún por la Real Academia Española), dicha comisión se vio obligada a aceptar que existen exónimos tradicionales, firmemente arraigados, en los idiomas nacionales. Aunque los aceptan, recomiendan que para los nuevos nombres geográficos que se han venido creando y los que se creen en el futuro no se acuñen nuevos exónimos y se utilicen los topónimos oficiales. De todos modos, algunos críticos aducen que este tipo de declaraciones son una mera declaración de intenciones sin consecuencias prácticas, pues la adaptación de nombres es un fenómeno perfectamente normal en casi todas las lenguas que no puede suprimirse por un simple decreto. Así lo dice el maestro José Martínez de Souza en su Manual de Estilo de la Lengua Española (2007: 371):
(...) En todas la lenguas existen exónimos, y todas los usan, pese a la moderada tendencia internacional (más en la intención que en la práctica) a utilizar las formas originales. Estas decisiones se toman en círculos profesionales, como puede ser, por ejemplo, el de los bibliotecarios y documentalistas, que en sus fichas, catálogos y trabajos de índole interna o profesional sustituyen los exónimos por las formas originales de los antropónimos y topónimos. Sin embargo, en escritos no profesionales, en la literatura y el periodismo, los exónimos son de uso obligatorio, ya que las formas originales son desconocidas y carecen de entronque con la cultura popular y la fonética de cada lengua. A mayor abundamiento, habría que utilizar, como de hecho hacen los profesionales mencionados [bibliotecarios y documentalistas] una serie de signos fonéticos o combinaciones de letras (especialmente en las transcripciones) que el grueso del público desconoce y solo sirven para desorientarle.
Sobre etnominia
Del griego ethnos (tribu) y onuma (nombre), son las palabras relacionadas con las etnias, pueblos, tribus, razas, gentilicios, etc.; es decir, los grupos de determinada población que comparten una cultura.
Si te interesa el tema, podés leer las publicaciones de la UNGEGN.
También te recomiendo este mapa de la UNGEGN sobre los nombres geográficos del mundo, ¡es realmente muy interesante! Sumamente útil para nosotros, los traductores, además.
Siempre me pareció muy peculiar esta cuestión de los exónimos y endónimos.
ResponderEliminarLos exónimos suelen quedar clavados en el tiempo con nombres viejos varios siglos después de que los países atravezaron varios cambios de nombres. Por ejemplo los Chinos llaman a su país 中国 (chong kuo) que significa "reino medio" y el nombre 'China', se supone, aunque no está del todo probado, que se origina en la dinastía Chin que dominaba el territorio algunos años antes de Cristo.
También está el caso de Grecia que debe su nombre a la tribu de los Graikoi, aunque ellos actualmente llaman a su país Hellas (de ahí helénicos)
A mi me parece que usar exónimos es tan ridículo como traducir nombres extranjeros, los nombres propios no han de ser traducidos porque no tienen significado, sino son sólo eso, nombres propios. He leído cosas como 'Carlos Marx' o 'Adolfo Hitler', la verdad no le veo sentido, además los quisiera ver haciendo lo mismo con Muhammad Alí o Hu Jintao.
Creo que los lenguajes son lo suficientemente dinámicos como para ponerse al día con cambios que ocurrieron hace ya varios siglos, porque además he visto ejemplos, en el transcurso de mi vida (período corto en comparación a la antigüedad de un idioma como el castellano) vi cambiar de Pekín a Beijing, por lo tanto no veo por qué no se podría hacer lo mismo con los demás topónimos.
Con respecto a las palabras de Souza, si bien escribir los nombres en su idioma original no tendría sentido, porque quien no conozca el idioma no podría pronunciarlos, pero sí se los podría castellanizar, de manera que fueran fonéticamente lo más parecidas al nombre en idioma original.
En los casos en que creo que sí tiene sentido traducir nombres extranjeros es en el caso de que no sean nombres propios solamente sino que además signifiquen algo concreto, como Estados Unidos y Costa de Marfil, por ejemplo.
¡Qué interesante tu aporte y opinión sobre este tema! ¡Gracias!
ResponderEliminar¡Hola, Patri! Gracias por multiplicar conocimiento. Muy interesante el link que sugerís para traductores, justo tengo una amiga que lo va a poder aprovechar un montón... Te quiero mucho, gracias por mencionarme!! jajaja Abrazos.
ResponderEliminarGracias a vos, Marce!
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